Wissenschaftler haben die Pflicht, nach Ehrlichkeit zu streben. Und zu der Frage, ob Kinder in Schulen – insbesondere in Vorschulen und Grundschulen – Masken tragen sollten, schließe ich Folgendes: Die potenziellen Bildungsschäden einer Maskenpflicht sind zumindest zu diesem Zeitpunkt viel fester als ihr möglicher Nutzen um die Verbreitung von COVID-19 in den Schulen zu stoppen. Um die fortgesetzte Maskierung von Schulkindern zu rechtfertigen – ohne Enddatum in Sicht – müssen wir beweisen, dass Masken Kindern zugute kommen und in welchem Alter. Staaten und Gemeinschaften, die aus Sicherheitsgründen eine Maskierungspolitik in Betracht ziehen, sollten erkennen, dass übermäßige Vorsicht ihren Preis hat, während die Vorteile ungewiss sind.
Stoffmasken filtern einige Aerosole, wenn auch nicht die meisten, so dass sie einige ausgeatmete Viruspartikel auffangen können. Neu veröffentlichte Ergebnisse einer großen Studie im ländlichen Bangladesch ergaben, dass die weit verbreitete Verwendung von chirurgischen Masken durch Erwachsene zu einer deutlichen Verringerung der Ausbreitung von symptomatischer COVID-19 führt. (Die Wirkung von Stoffmasken war zweideutiger, und die Studie schloss Kinder nicht ein.) Aber die Frage, mit der Pädagogen und Eltern konfrontiert sind, ist, ob eine Politik der obligatorischen Maskierung die Schule sicherer macht als eine Politik der optionalen Maskierung – und ob der Unterschied ausreicht, um rechtfertigen die Auferlegung von Kindern to teach kids to write.
